Em certas ocasiões, devido a condições favoráveis de temperatura, pressão e densidade, alguns microorganismos podem se multiplicar rapidamente e crescer excessivamente em número. As células se dividem com velocidade, de forma exponencial e em pouco tempo podem somar vários milhares por litro. A água se transforma em um "caldo" repleto de organismos microscópicos. Uma boa notícia é que, em conseqüência do crescimento, existe grande fartura de alimento que está disponível para ser incorporado ao longo da cadeia trófica.
O crescimento excessivo ou floração é algo semelhante ao que ocorre numa piscina quando nela não é adicionado nenhum herbicida, como o cloro, por exemplo.
A cor da água é resultado da cor dos microorganismos que nela se encontram. Se há presença de organismos do tipo Cianobactéria trichodesmium ou parda, pode dar uma tonalidade esbranquiçada ou marrom à água. Se os organismos têm coloração vermelha, como o ciliado autotrófico Mesodinium rubrum ou certos dinoflagelados, a água se torna vermelha.
Este fenômeno é conhecido como maré vermelha.
O termo tem sido substituído por florações de algas nocivas (FAN), uma vez que nem sempre a tonalidade da água com florações é vermelha.
A mudança na cor das águas causada por microorganismos é conhecida do homem desde longa data. A alteração na cor pode ser tal, que em alguns casos se assemelha a sangue.
Os finlandeses atribuíam a coloração vermelha das águas à menstruação de baleias. Alguns pesquisadores relacionam a sétima praga do Egito, narrada em Êxodos, na bíblia, a uma maré vermelha.
O capítulo narra que, entre outras pragas, a água do Nilo se tornou sangue imprópria para o consumo. De fato, conforme os organismos presentes na água, esta se torna imprópria para o consumo humano e também a outros organismos.
Organismos responsáveis pela coloração das águas
Organismos microscópicos que causam coloração das águas pertencem a diferentes grupos, incluindo desde verdadeiramente vegetais (autotróficos fotossintéticos) até protozoários (heterotróficos). A classificação em alguns casos é confusa. Certos organismos, como alguns protozoários, ora se comportam como vegetais, fazendo fotossíntese, ora como animais. O termo alga, do ponto de vista da classificação natural é artificial, uma vez que reúne diversos tipos de organismos, nem sempre diretamente relacionados entre si. Mesmo assim o termo continua sendo utilizado. As algas nocivas, que causam danos ao homem ao ambiente, incluem espécies dos grupos de diatomáceas, dinoflagelados, rafidofitas, prymnesiofitas, cianofitas e outros.
Tipos de florações
As florações são induzidas por alterações na salinidade e temperatura da água do mar, pelo excesso de nutrientes devido ao despejo de esgoto doméstico e por correntes marítimas ou marés. Há três tipos de florações:
1º: Florações geradas por espécies de Dinoflagelados, Diatomáceas, Cyanobactéria, ciliados e outros flagelados. Estas florações acarretam na perda da qualidade de água dada redução na transparência ou, em certos casos, em ambientes de circulação restrita, diminuição de oxigênio na coluna de água e no sedimento. Estas florações também podem causar a morte de recursos naturais ou cultivados que não a conseguem evitar tais espécies.
2º: Florações geradas por espécies como os Dinoflagelados pelágicos, que produzem toxinas que podem ser acumuladas na cadeia trófica e causar distúrbios gastrintestinais e neurológicos em humanos e outros animais superiores. Toxinas paralisantes do grupo da saxitoxina (Paralitic shellfish poisoning – PSP).
3º: Florações quem em geral não são tóxicas a humanos, mas são nocivas a outros organismos marinhos, como moluscos e peixes, principalmente em cultivos intensivos, por intoxicação, dano ou oclusão do sistema respiratório das brânquias ou outros meios. São causadas por alguns tipos de dinoflagelados como o Alexandrium tamarense e o Gyrodinium aureolum.
Danos causados por algas nocivas
AS ficotoxinas estão compostas por diversas classes de biomoléculas com função e mecanismos de síntese ainda não totalmente conhecidos. Algumas delas têm efeitos antibióticos contra bactérias ou outras algas. Considerando-se as mais de 5000 espécies conhecidas, apenas uma pequena parte delas produz toxinas.
Dado o tipo de molécula ou sintomas gerados em pessoas intoxicadas, as ficotoxinas que podem chegar ao homem via ingestão de mariscos contaminados são agrupadas em quatro grupos. São eles:
1º: Envenenamento paralisante por consumo de mariscos (PSP-Paralytic shellfish poisoning);
2º: Envenenamento diarréico por consumo de mariscos (DSP-diarrhetic shellfish poisoning);
3º: Envenenamento amnésico por consumo de marisco (ASP-amnesic shellfish poisoning);
4º: Envenenamento neurotóxico por consumo de mariscos (NSP-neurotoxic shellfish poisoning);
Recentemente um novo grupo de toxinas “azaspiracids” foi descoberto no litoral da Irlanda (AZP). Além destes venenos, existem outros, inclusive aqueles que podem chegar ao homem via peixes. A ciguatera é uma síndrome comum em regiões tropicais, associada à intoxicação por consumo de alguns peixes carnívoros que habitam corais. Certas espécies de peixes da família dos baiacus (Tetradontidae), possuem altas concentrações de uma potente toxina, a tetradotoxina, que pode causar a morte por paralisia.
Os moluscos geralmente não são sensíveis, mas podem acumular estas toxinas, que podem atingir o homem e outros mamíferos através da ingestão destes.
Os primeiros efeitos de intoxicação, no homem, podem aparecer imediatamente ou até 24 horas após o consumo de peixes ou frutos do mar contaminados. Os sintomas são dormência na boca, perturbações gastrintestinais, diarréia, fraqueza ou paralisia respiratória ou cardiovascular e, dependendo da quantidade de toxinas ingeridas, a morte.
O fenômeno da maré vermelha termina quando o ambiente volta às condições normais ou com a ocorrência de ventos suficientes para dispersar algas ou diminuir a temperatura da água. Mesmo assim, os moluscos teriam de ser examinados para se verificar o grau de contaminação, porque são filtradores de água e acumulam as toxinas.
No sentido de minimizar danos causados por algas tóxicas, programas de monitoramento de algas nocivas ou controle de níveis de toxinas em frutos do mar são desenvolvidos em diversos países. Em muitos, a comercialização de moluscos, por exemplo, é regida por lei e normas específicas. No Brasil, ainda não existe legislação específica sobre o assunto. No entanto, com o crescente aumento no cultivo e produção de moluscos, a tendência é a introdução, à semelhança de países inclusive do MERCOSUL, de normas que assegurem a qualidade do produto.
Fonte: www.meumundo.americaonline.com.br
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